通过数据库，对比古人的住址、别名、入径、官名、亲戚关系、社会关系等，进而发现“谁最有影响力”。类似这样的操作，在历史学研究中，是一件有趣又有意义的事情。
近日，论坛云端国际论坛系列“数字人文视角下的中国历史研究”线上研讨会举办，围绕数字人文方法如何推动历史学发展等前沿学术问题，展开了深入的交流和对话。
“点开南宋哲学家陆祖谦的传记，我们看到传记里面是人名、红色是官名、蓝色是亲戚关系、紫色是社会关系，几句话中就蕴含了这么多数据。通过计算机收集资料，妙不可言。”哈佛大学东亚语言与文明系讲席教授包弼德兴奋地说，“数字人文将促使研究者在历代传记资料中地理信息及社会关系等方面有新的发现。”
大学历史学系教授邓小南认为，数字人文可以说是迄今为止在人文领域最为、成就最为显著的一种跨学科研究方式。它打造了多学科交流的平台，提供了新的研究工具，激发了新的研究方法、研究范式和研究活力。
普遍表示，随着人文研究语料的数字化，数字方法逐渐渗透到人文学科的研究和教育中，由此形成了“数字人文”这一多学科交叉的领域。一方面，大数据、自然语言处理、人工智能等技术，为人文学科提供了新的研究工具和基于计算的研究范式；另一方面，计算机辅助下研究广度和复杂度的极大扩展，为人文学科提供了新视角和新问题，注入了新活力。
“历史学通过数字人文重组和呈现，其中很重要的一环就是对史料资源的数据分析和结构分析，最大程度解析了史料的产生原因和背景。”长期致力于中国古代科学技术史研究的马克斯普朗克科学史研究所所长薛凤说，“把历史数据转到一个新的结构或做成一个新的数据库时，我们同时会对该历史事件有一个新的了解，发掘出新的意义。”
但她同时指出，数字人文长久以来注重技术上的创新，也就是说历史学通过数字人文重组和呈现。如从文本中提取数据、以新方法排列并重组数据，从而重新定义了整个时代。正是这些“必要”的事情，如提取和突出数据，使得历史学家感到非常困扰，也导致他们对使用这种方法犹豫不决。“因为把信息提取出来、以表格和数据库的形式组织和呈现之后，很多内容就丢失了。”
之所以产生上述问题，据她了解，在于计算机专家和历史学家的目标不一致、方法不同，导致无法很好地配合。“简单来说，数字人文面临的最大的挑战就是，把两类专家结合起来。”
梦见回家的路
“数字历史最需要的是想象力，想象力将成为数字历史发展的新动力。”比利时汉学家、荷兰莱顿大学区域研究所中国史教授魏希德认为。
魏希德指出，一项成功的研究项目有三个特点要从有想象力的问题出发；要有比较重要的资料范围；要设计好研究程序。
而在“中研院”历史语言研究所研究员陈熙远看来，有两个重要问题值得重视，一个是文本分析，另一个是图像分析。
他希望，未来有更多人文学者对历史资料和实物藏品做数字收集、转译、展示及数据应用，以推进数字人文学科的全面发展。“我们希望不仅令学者致广大而尽精微，极高明而道中庸，普通人通过展示也能参与进来。”
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